The Originals City Hôtel Caen Mémorial

Drôle d’histoire pour ces abbayes construites au XIe s. à 2 endroits de la ville par Guillaume le Conquérant et Mathilde de Flandres, son épouse. Leur mariage, le Pape de l’époque n’en voulait pas : cousins au 6e degré, on frôlait la consanguinité ! Le couple a tenu tête et, en guise d’expiation, fit bâtir ces 2 merveilles. Abbaye puis lycée, l’abbaye aux Hommes accueille aujourd’hui les services de l’hôtel de ville de Caen. L’abbaye aux Dames, siège du Conseil Régional de Normandie, fut tour à tour, couvent, arsenal ou encore hôpital. 

Du haut de ces remparts, près de 1 000 ans d’histoire vous contemplent ! Construit vers 1060 par Guillaume le Conquérant, cet édifice constitue aujourd’hui l’une des plus vastes enceintes fortifiées d’Europe. Guerres, incendies, bombardements, il a échappé à toutes les vicissitudes que connut Caen. Partez à l’assaut des tours carrées et des chemins de ronde (accès gratuit) et admirez le palais des ducs de Normandie, les vestiges du donjon, sans oublier la ville qui s’étend à vos pieds.

Situé à 2 pas du Château ducal et de ses remparts, le quartier de Vaugueux est un des plus pittoresques de la ville. Maisons historiques à pans de bois, ruelles étroites et pavées, cet agréable quartier est aussi le cœur palpitant des soirées caennaises avec sa succession de restaurants et de bars. Savez-vous qui, enfant, courait dans ces ruelles ? Une « Môme » célèbre : Edith Piaf, qui venait rendre visite à ses grands-parents alors propriétaires d’un des nombreux cafés du quartier.  

Caen compte près de 500 ha d’espaces verts répartis dans toute la ville. Parmi eux citons : le Jardin des Plantes, élégant poumon vert, la Prairie, la Colline aux Oiseaux, ancienne décharge publique réhabilitée en parc paysager ; le jardin, ou plutôt le Musée d’initiation à la nature, qui propose une découverte de la faune et de la flore normande ou encore le surprenant Jardin Luna Rossa qui, caché au fond d’une petite cour du quartier Caponière, sert d’écrin facétieux et fafelu aux œuvres de dix artistes autodidactes. 

Une visite in-con-tour-na-ble. Un lieu incroyable sur la guerre en général et la Seconde Guerre Mondiale en particulier. Occupant l’emplacement de l’ancien bunker de commandement général allemand en Normandie, ce « Musée pour la paix » rappelle les prémices et les conséquences du conflit de 39-45 avec forces témoignages, objets et outils pédagogiques (enfants à partir de 9-10 ans). Un musée à la scénographie sans cesse renouvelée qui nous invite à un voyage dans la mémoire collective de 1918 à nos jours.