Pays de la Loire, de la terre à la mer

LA VENDÉE

Quand on pense à la Vendée, on imagine les stations balnéaires bordant l’Atlantique, les voiliers du Vendée Globe, le vent qui n’en fait qu’à sa tête. Pourtant, la Vendée c’est aussi : le Puy du Fou et ses spectacles à couper le souffle ; le bocage sillonné de sentiers et parsemé de moulins, d’abbayes et de châteaux ; et puis la Venise verte, que l’on découvre en barque, en canoë ou en vélo sur les chemins de halage, ici aucun bruit, si ce n’est le bruissement des feuilles.

NANTES

La dynamique cité ne manque pas d’attraits. Prenez-en la mesure en rejoignant le sommet de la Tour de Bretagne et offrez-vous une vue panoramique sur la ville. Visitez le château des Ducs de Bretagne et ses remparts du XVe s., la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, le Passage Pommeraye, galerie marchande de 1843 classée monument historique, et puis ne manquez pas les Machines de l’Île, le fantastique et fantasmagorique parc d’attraction installé dans anciens chantiers navals.

SAUMUR

La « Perle de l’Anjou » est un joyau patrimonial fait de pierres et bâti autour de tout un imaginaire féérique. Qui n’a pas croisé l’une des enluminures éclatantes des « Très Riches Heures », chef-d’œuvre de l’art gothique ? Saumur, patrie du cheval et de ces fameux cavaliers du Cadre noir. Saumur, son gracieux château et les richesses de son vieux quartier. A quelques kilomètres de la ville, l’abbaye de Fontevraud, plus vaste ensemble monastique d’Europe, mérite le détour.

LA CÔTE ATLANTIQUE

Avec ses rivages variés sur plus de 450 km de côtes, tantôt sauvages, rocheuses ou sablonneuses, la côte Atlantique est un haut lieu des stations balnéaires. La Tranche-sur-Mer, La Baule, Les Sables d’Olonne, Pornic, Le Croisic sont certaines des destinations de bord de mer les plus prisées de France. Noirmoutier et Yeu offrent la tentation d’une île, quant à Guérande, cité de l’or blanc, la visite de ses remparts et de ses marais ne manque pas de sel.

LE MANS

D’aucuns connaissent la ville pour ses rillettes, ses assurances et sa course automobile de 24h. Mais la capitale de la Sarthe est bien plus que cela. Ses remparts romains, son quartier des Plantagenêt (vieille ville), son menhir accolé à la cathédrale longtemps considéré comme le « nombril » de la cité, sa galerie égyptienne ou encore son sablier géant, œuvre monumentale dressée en 2009 dans le Parc de Tessé, témoignent de l’attrait historique et culturel du Mans.

SPECTACULAIRES TROGLODYTES

Cavités naturelles ou creusées par la main de l’homme depuis des siècles, les caves et habitations troglodytes surprennent autant qu’elles fascinent. Un monde souterrain recelant de curiosités et de trésors architecturaux : habitats contemporains, restaurants, ateliers d’artiste, chapelles, logis seigneuriaux, champignonnières, piscine… Ne ratez pas le village de Rochemenier, les troglodytes de la Sablière, les maisons de Forges ou encore la ville de Doué-la-Fontaine, surprenante.